El gobierno y las metáforas de la cocina

Linlin Gao*

Lao Tzu

En China, un gran pensador en nuestra historia Lao Tzu tenía un criterio conocido sobre la metáfora en el gobierno, diciendo “治大国若烹小鲜” que significa que gobernar un país grande es igual que cocinar un plato delicioso que todos los factores tienen que ser justos y adecuados. Es como una tradición que nosotros los chinos solemos utilizar las metáforas, sobre todo las de cocina, para explicar los argumentos complicados, especialmente los políticos. Este uso comenzó desde Yiyin, que nació en la dinastía Xia, la primera dinastía de China feudal; luego se convirtió en el primer ministro de la dinastía Shang por ayudar el monarca Shangtang en establecer la segunda dinastía de China antigua, la dinastía Shang. Yiyin era conocido puesto que él fue la primera persona que ayudaba al imperador a gobernar el país con la cocina y los principios de condimentar. Además él también creó “la teoría del calentamiento”, utilizando la cocina y los cinco sabores con el fin de analizar la tendencia mundial y los principios de gobernar, persuadiendo a Shangtang a terminar la dinastía Xia y establecer la dinastía Shang.

En la historia china, muchos funcionarios eran en sus orígenes  cocineros, todo esto muestra que en nuestra cultura la política, la alimentación y la cocina son conexos. Creemos que las metáforas alimentarias pueden hacer los principios políticos muy complicados suficiente fáciles como para que cualquier persona sea capaz de entender, por ejemplo:

汤得伊尹，祓之于庙，爝以爟，衅以牺猳。明日设朝而见之，说汤以至味。汤曰：“可对而为乎？”对曰：君之国小，不足以具之，为天子然后可具。夫三群之虫，水居者腥，肉玃者臊，草食者膻。恶臭犹美，皆有所以。凡味之本，水最为始。五味三材，九沸九变，火为之纪。时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理。调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。先后多少，其齐甚微，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻。若射御之微，阴阳之化，四时之数。故久而不弊，熟而不烂，甘而不哝，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不腻。”

—— 《吕氏春秋·本味篇》

Estas palabras están escritas en el libro Lüshi Chunqiu, una compilación de prosa de las teorías políticas del período de los reinos combatientes antes de la dinastía Qin de China. Este pasaje nos cuenta una historia de Yiyin, diciendo que hay un montón de comidas deliciosas en el mundo, pero si el rey quiere tener la oportunidad de probarlas, lo primero que tiene que hacer es convertirse en un emperador apropiándose del mundo.

鼎（dǐng）

Esto también refleja la diferencia entre el pensamiento chino y occidental, por ejemplo, en el antiguo Occidente, para mostrar el poder de la monarquía se usa el cetro, que se desarrolló a partir de las herramientas de producción y las armas, pero en China se utilizó “鼎”(dǐng), un recipiente de cocina con tres o cuatro patas y dos orejas, usado en la China antigua. Estaba considerado como la fundación del país y el símbolo del régimen.

¿Por qué nosotros los chinos preferimos utilizar la cocina para explicar los principios del gobernar? Supongo que es porque el arte insondable de gobernar y la cocina comparten muchos puntos comunes, que ambos contienen las filosofías sobre la regulación integral, hacer cambios e innovaciones para llegar a un estado templado, armonioso y unido. Por lo tanto, la manera más fácil de entender el arte de gobernar es ilustrarlo con los principios alimentarios. En otras palabras, en China, la alimentación no es sólo un recurso para prolongar la vida de la persona, sino también se debe cumplir las regulaciones de cultivar la moralidad individual, armonizar la familia, incluso gobernar el país; por esto las metáforas de la cocina se han convertido en el tipo de metáfora más utilizado en nuestra lengua y en la vida política.

* Linlin Gao es licenciada en Filología y Máster en Periodismo por la UCM.

Comer, beber, amar: la sociedad moderna y la ética tradicional de China.

Kai Zeng*

Una vez, en el restaurante de la Facultad de Ciencia de Información, pregunté a mi profesor: ¨en España hay muchos platos famosos como el cerdo asado, el jamón ibérico, la paella, las tapas, la tortilla, los mariscos, etc., ¿pero cuál es lo más representativo como símbolo de la comida española?¨. Mi profesor no me mencionó ninguna comida típicamente española, con una fama nacional o internacional directamente, sino que me dijo que en España había muchos platos buenos, todos estaban marcados por pueblos determinados, tenían relación con las situaciones del clima, los suelos, la hidrografía, la vegetación, la tradición y las costumbres de los residentes locales. Por ejemplo, en la zona de las montañas cubiertas de robles, la gente cría cerdos, así evolucionaba el jamón ibérico. En Madrid podíamos disfrutar de los mejores mariscos, porque aquí existían mercados exigentes bien abastecidos.

Eso me hace pensar en la misma situación en China, en una tierra vasta y antigua en la que hay ocho cocinas, representadas por miles de platos. En el norte de China, existen praderas, hay más ovejas y vacas; la gente cocina a menudo con carne de res y el cordero. En el sur del país, existen ríos y lagos, hay más acuicultura, aves de corral, a la gente le gusta comer pescado y pollo. En las zonas costeras, el pueblo está especializado en la cocina marinera. En el sur húmedo, a las gentes les gusta el picante con el fin de deshacerse de la humedad del cuerpo. En el norte prefieren la barbacoa y el vino fuerte para resguardarse del frío. Una comida es una expresión de la cultura; la forma de comer refleja nuestros valores y nuestra actitud hacia la vida.

La cena es como metáfora de la vida, una pequeña mesa llena de una amplia variedad de platos refleja nuestro sueño, deseo, amor y conflicto, describe nuestra relación personal y la realidad cultural y social. A través de la película Comer, beber, amar (1994), el director Ang Lee nos reconstruye unas escenas auténticas de la práctica cultural china. También muestra a todo el mundo el choque de los valores morales tradicionales entre oriental y oriental, entre tradicional y moderna.

Empieza por unos planos vivos: el aceite está hirviendo en la olla; las verduras, pescados, cerdos y pollos fueron cortados ordenadamente, el fuego y el humo están bailando; uno y otro plato salen mientras exhalan el aroma. En una cocina dentro de una casa, o una casa dentro de una cocina, el padre Zhu, un cocinero profesional, está realizando una carrera contra el tiempo para preparar la comida y espera el regreso de sus hijas. Las fotos colgadas en la pared nos cuentan el fondo de la identidad, la fama y gloria de este personaje.

En China hay un refrán: la comida es considerada por el pueblo como el cielo, también es traducida en español como: el hambre genera descontento. Un buen cocinero no sólo es el núcleo de la cocina, también es el protagonista de la familia, al igual que este hombre, el responsable de una familia monoparental. Las verdaderas comidas chinas están hechas a mano, por sus procedimientos engorrosos de preparación, no pueden ser fabricadas por la producción estandarizada. Cada plato es la cristalización de la sabiduría, la experiencia y la técnica de su propio cocinero; es su interpretación cultural y expresión emocional. Por eso, cada cena es incopiable, está identificada por el toque personal. A los jóvenes chinos les encantan los exóticos modernos como KFC, McDonald, etc. por su fama mundial, sencillez y rapidez, pero nunca olvidan el sabor de los platos preparados por sus padres durante sus infancias. En este sentido, para el padre Zhu, esta cena tradicional, típicamente original de China, es considerada como el vínculo emocional de su familia; significa la responsabilidad, esperanza y la atención de un padre para sus hijas.

Durante miles de años, por su forma y contenido, una cena tradicional china apoya la comunicación, organización y estructura familial de manera material y espiritual. Pero vale la pena mencionar que en la antigua sociedad de China el rol del cocinero familiar era realizado sólo por las mujeres. Hasta cierto punto, en el principio, esta división del trabajo era una forma para destacar el estado y la importancia de la mujer en la familia, pero con el desarrollo de la sociedad, evolucionó en el símbolo del machismo y del pensamiento feudal. En esta obra, sobre el configuración de rol, el autor no describe una relación entre la madre y sus hijos, ni entre la madre y todos los miembros de la familia; el papel de la madre de una familia china es reemplazado aquí por el padre. El concepto tradicional de una cultura feudal se rompe y está reconstruido.

La mayoría de las personas no rechazan las comidas deliciosas, pero en esta película se enfrentan a los alimentos preparados con cuidado por un maestro de cocina; las tres hijas tienen una apatía evidente, quieren escapar de esta casa. Una suntuosa cena parece que no puede retenerlas.

¿Por qué las cosas buenas llegan a ser redundantes? En mi opinión, la felicidad de la vida viene por la libertad de la humanidad, no debe ser atada por formas y estructuras tradicionales. El padre cocinaba para mantener una estructura familiar, aunque había perdido el sentido del gusto hacía mucho tiempo. Y sus hijas estaban evadiendo la responsabilidad del mantenimiento de las personas mayores y luchando para buscar la libertad de sus propias vidas. En este momento, cualquier comida refinada perdió su sabor. Afortunadamente, empezó la formación de la reestructura. La tercera hija parece tranquila y dócil; quedó embarazada del hijo del novio de su buena amiga. La primera hija, cristiana, se casó con no cristiano. La segunda hija, ambiciosa, más abierta, también es la primera persona que propuso su idea de salir de la casa, por fin volvió a lo tradicional; renunció y se convirtió en un ama de casa voluntariamente. El padre, el defensor de la forma, estructura, moral tradicional, salió de la casa y se casó con la hija de su vecina. Por fin, todos los personajes encontraron sus propias salidas. En el laberinto de una sociedad moderna, entre los occidentales y los orientales no hay diferencia, buscando una misma naturaleza humana, desean la libertad y el amor.

En la escena final, el sentido del gusto del padre Zhu fue restaurado; un corazón feliz y libre siente el sabor y la felicidad de la vida. Confucio dijo que la comida y el sexo estaban en la naturaleza humana. Los chinos no son apáticos. La película Comer, beber, amar ayuda a los chinos que se avergüenzan de expresar emociones para realizar una vuelta a lo esencial de la humanidad.

* Kai Zeng es Máster en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid. Realiza su doctorado en la UCM.